鐘子奇談-Shohko Kidan-

　浜崎さんは、食べたものが見える。
　食べたものが「食べられる前の姿」で、その人の後ろに浮かぶのだという。

「だいたい１日くらい。だから、その人の昼食や夕食なんかがわかっちゃう」

　牛や豚、鳥はもちろん、キャベツや人参、ブロッコリーまで。
　意識しなければ見えないので、日常的に気になることはないという。

「それ、本当ですか？」

「本当だよ。例えば鐘子ちゃんは……昼にしょうが焼きかなんか食べたね」

　思わず鐘子は閉口した。
　豚と生姜、それに玉ねぎも見えたのだという。

　面白い力だと思いながら、最近はあまり使いわない。

「どうして？」

「変なの見えちゃってさ」

　浜崎さんが表情を曇らせた。
　対する鐘子は少し笑う。

「わかった。ヒトかなんかが見えたんでしょう。まるで人食があったみたいな」

「そういうのだと、逆に非現実的過ぎて面白くなってくるんだけどなー」

　浜崎さんは心底嫌そうな顔をした。
　次の言葉、聞いた瞬間、鐘子は後悔した。

「ゴキブリだよ」

　しかも、よくよく意識してみると意外に多いのだという。

「寝てる間に顔の上に乗ってるって言うしなぁ」




　鐘子はしばらくマスクなしで眠れなかった。

　西崎さんの営業車。カーナビのいい加減さに定評がある。

「『200メートル先、右方向です』とか言うけど、ガードレールぶち破れっつーのか、って」

　直線の高速道路上で、高架下の道路情報を拾ってしまう。
　とんでもない欠陥品である。


　ある冬の日、いつものように営業の帰り。すでに日は落ち、道はまっくら。

『100メートル先、左方向です』

　いつもの誤情報である。気にせず、西脇さんは件の地点を通過した。

　そんなとき、バックミラーに光が映った。後続車のヘッドライトだ。

　と、次の瞬間。
　光は、左に曲がった。
「びっくりしたけど、降りて確かめにいくわけにもいかねーしなぁ」

　光が左に曲がったのは、ちょうどナビが指示したあたりだった。


　西崎さんは、春から営業を外れる予定である。