鐘子奇談-Shohko Kidan-

「びっくりした！」

　そう言って、尚樹は指差した。

　デパートの二階から、見下ろすようにマネキンがこちらを向いている。

「うわっ」

　思わず鐘子も声が出た。まさに二人を凝視しているかのよう、そんな位置にそれはあった。

　遠いのと暗いのとではっきりはわからなかったが、女性のものと思われた。

　人形とわかっていても、気味のいいものではない。




　しばらくして、鐘子と尚樹はふと見上げる。

　マネキンが、動いた。

　今までわざと止まっていたのかと疑いたくなるくらい、ごく普通に。

　足早に階段を降りていくのが見え、視界から消えた。

「……どっちなんだよ」

　尚樹が苦笑した。人なのか人形なのか。

「……どっちなんだろ？」

　鐘子は言いながら尚樹の腕を引っ張って立ち上がる。




　マネキンは、あるいは人は、一階でまた二人を見ていた。

　加美山さんのカレンダー。赤い丸のついた日がいくつかある。
　つけた記憶はない。気が付くと、増えている。

「気にしすぎだとは思うんだけど」

　丸がついた日は、なにかと悪いことが重なる。些細なことは改札に挟まれたり、大事になれば階段から落っこちて骨折。ともかく、何かとツイてない日だと覚悟する必要があった。

「今日は財布がどっか行ってさ。現金はいいんだが、カードがね……」

「今日も丸が？」

「いや」

　今月、丸がついていたのは“７月”という部分だったとのこと。

　畠山さん。
　起きた瞬間、職場にいた。これはワープだ、と確信する。

「パジャマ着たままだったんだ、そんなことありえないだろ？」

　同僚たちには寝惚けてたからだ、と散々バカにされたらしい。
　もっとも、出勤してくる彼の姿を見た人はいない。最初に出勤した職員が、パジャマ姿で机に突っ伏す畠山さんを見つけたんだとのこと。

　結局、真偽のほどはわからない。

　ただ、今日も畠山さんはパジャマ姿で目の前にいる。
　着替える間もなく飛ばされてきたんだ、と。