鐘子奇談-Shohko Kidan-

　これも米田さんの話。

　小さい頃、米田さんの家はトイレが離れにあった。
　トイレと母屋を繋ぐのは渡り廊下。

　いたずらをしてよく怒られた米田さんへのお仕置きは、母屋から渡り廊下側への閉め出し。
　暗い廊下の中で、なにも見えない空間を見つめては泣いたものだった。

　その日も、じっと開かないドアに向き合って、反省……ということにしながら、両親の怒りが冷めるのを待っていた。
　そんなとき。




　手。




　白い手が壁から出てきた。

　びっくりした米田さん。
　手招きをするように、ゆっくり動く、白い手。

　驚いた米田さんは目をつむった。
　そのまま、気絶。気絶しても、真っ暗。





「まぁ、母親がいたずらしてただけだったんだけどね」

　米田さんは笑う。
　鐘子は違和感を覚えた。

「と言うと？」

「ドアの向こうで、母親が手を動かしてるのが見えたし」

「……向こうで？」

　真っ暗で？ ドアは閉まってるのに？

「どうやって、見えたんです？」

「え、あぁ……まぁ、わからないけど」

　気にもしない様子。




　米田さんの記憶は、やはりどこか欠如している気がする。