「小嶋陽菜さん、私と付き合って下さい」
「どこにですかぁ（涙）」
間の抜けた返事に倒れそうになる（笑）
「・・・・・待って、今の流れから言ったら
その答えおかしいでしょ（笑）」
「だって、もうダメだとか違うとか言うからぁ（涙）」
確かに言った・・・私が悪いのか（汗）
「にゃんにゃんは才加の事が好きなんだって思ってたから（汗）」
「そんな事一言も言ってません」
「だよね・・・
で、わたし大学は福島へ行っちゃうし
寮に入るからこのまま思いを告げずに
バイバイした方がいいのかなっておもっちゃってさ（汗）」
「優子先輩陽菜の事好きなんですか？」
好きじゃなかったら国体の時あんなに甘えたりしないよ
旅行にだって誘わないし（笑）
「一応ずっとアピールしてきたつもりなんだけど(;´-∀-)」
「そんなのわかんないです
だってみんなに優しかったじゃないですかぁ」
才加が厳しい分私は甘めだったからな（汗）
アメとムチ、みたいな感じでずっとやってきたのが仇になったか（汗）
「そうだけど二人の時は結構わかりやすかったと思うよ(;´-∀-)」
「他の子達ともそうなのかなって思ってました」
「なんかごめん・・(;´-∀-)」
「陽菜も好きです」
「へぇ？」
「始めから優子先輩が好きでした」
始めからって、いつからだよ（汗）
でも
「マジか・・やばい嬉しい(-∀-`) 」
「あ、チャイム・・・」
「教室へ戻らなきゃね」
涙を拭ってあげながら
「明日から私が勉強見てあげるから才加には断って」
「秋元先輩とは約束してません」
「じゃー私と約束」
少し背伸びをして
「チュッ」
「・・・・・(бвб)」
軽く唇にキスをすると固まってしまったにゃんにゃん
ごまかすように
「アハッ(-∀-`) 指切りの替わり」
「うぅぅぅ・・・・」
そう言うとまた涙が溢れだし頬をつたう
「え、ごめん泣かないで(;´-∀-)」
やば、嫌だったのかな（汗）焦っていると
「陽菜のファーストキス（泣）」
「マジかーうれしい(-∀-`) 」
にゃんにゃんのファーストキス♪
だったらもう少し思い出に残るように・・・
両手で顔を塞いでいたからそっと腕を掴んで外し
今度はゆっくりやさしく、そして長めに触れた
次の日やっと私の家へ呼んでの勉強会
もちろんあっちゃんとたかみなも居るわけで・・・
話の流れから二人はもう・・・・
マジか！（汗）たかみなのことだから絶対にまだだって
高をくくっていたのに、私の方がヘタレだったんじゃん（汗）
まあ、あの調子だとあっちゃんから迫った感じかな（笑）
騒がしい二人が帰っていって残された私達
挙動不審なにゃんにゃんの手を取るとビクンと揺れた肩
「私達は私達のスピードで歩んでいこうね」
少しホッとしたような顔をして
コクンと頷くにゃんにゃんを引き寄せ優しく抱きしめた
おしまい
にゃんにゃんが才加のことを好きだったとしても
自分の気持ちは言おうと思った
言って断られたほうがスッキリして前へ進めるから
でもクラブを引退するまでは告白なんて出来ないでしょ？
だから国体で1位になって付き合ってって言おうと思ってたのに・・・
個人では記録も作り1位になった
その時に言えばよかったんだけど
みんな居るし帰ってからでも良いかなって思っていたら
リレーの話が来て・・・
マネージャーと言うだけで残ってもらえるように先生にも頼んで
小嶋さんも承諾してくれて・・・
二つのメダルを首にかけながら告白しようと思ってたのに
でも最後の最後で負けちゃったから言う機会を逃してしまって
帰りの新幹線では自分の感情を抑える事ができなくて
心友の佐江と喧嘩しちゃったり・・・私って最低だ
でも大学は推薦だし家から通う予定だったから
いつでも言えるって思っていたら
福島大学から来ないかというオファーがあり
推薦は終わっていたから一般で受けることに
東京から遠いし寮生活になる
それなのに告白なんて出来ないよ
だから最後の思い出づくりとして
また勉強を見てあげようかって言ったら
よりにもよって才加に教えてもらうとか・・・・
やっぱりそうだったんだ・・・
国体の時手を繋いだり、一緒に寝たり
練習に付き合わせたりしたのは迷惑だったのかな
少しでも
私を慕ってくれてるって思ったのは自惚れだったみたい
それでも年が明けて入試が終わるまでは
クラブで会えると思っていたのに
期末が終わったら練習に来いって言われて
年末年始も5日くらいしか無くて・・・
もう後数回しか会えないんだって思ったら
私の事を忘れてほしくなくて
考えた末に少し早いクリスマスプレゼントを渡すことにした
でもにゃんにゃんだけに渡すのは変だから
国体のお礼ということを理由付けする
クラブが休みになる前日に思い切ってにゃんにゃんを呼び出した
なんて言おうかドキドキしながら1人で待つ視聴覚室
外からの音は一切聞こえない
ドアが開いて外の音が漏れてきたから
にゃんにゃんが来たんだってわかり振り返る
「急に呼び出しちゃってごめんね」
「いえ」
「・・・・・・・」
そわそわしてるにゃんにゃん・・・
そりゃー先輩からこんなところに呼び出されたら
誰だってビビるよね（汗）
「明日からクラブ休みになるでしょ」
「はい」
「私テスト終わったら向こうの練習に参加することになったんだ
三年生は学校が休みになるから・・・」
一呼吸おき
「だからにゃんにゃんと会えるのも今日が最後」
「さい・・ご？」
「あ、今年は！って言う意味だよ（汗）」
慌てて否定した
だって三学期に入り入試までは会おうと思えば学校で会えるから
「でさ、国体の時授業休ませちゃったし
なんか色々迷惑かけたから
まだ早いんだけどお礼を兼ねてこれ・・・」
隠してあった紙袋を差し出し
「クリスマスプレゼント」
「え？・・・・」
あきらかに戸惑っていたから
「別に深い意味はないんだよ
ホントにお世話になったからさ
あ、いらなかったら誰かにあげてくれてもいいから（汗）」
一向に受け取る気配がないから
それだけ言って机の上に置き部屋を出ようと立ち上がり
すれ違った時
「待って（汗）」
いきなり腕を掴まれた
「ごめん、迷惑かな（汗）」
「違うんです、凄く嬉しい」
嬉しい？マジかよかった♪
ホッとしていると
「あのう・・・これ・・・」
持っていた可愛いバックから取り出した小さい袋を差し出され
「入試頑張れるように・・
あ、こんなの無くても頑張られると思いますけど
気休めになればなって（汗）」
受取り中を見ると
「うわぁ、可愛い(-∀-`) 」
「お守りです」
「ありがとう首から吊るして肌身離さず持ってる」
「それと・・・明日から・・もう会えないの知らなくて」
なんかへんなにゃんにゃん
「凄く早いですけど・・・つぅっ・・・」
「にゃんにゃん？」
え？泣きそうになってない？
「入試が終わってから・・・行くって聞いてたのでうっ・・
バレンタインの事しか頭になくてっ・・」
今度は大きな袋を手渡された
「バレンタイン？」
「うぅ・・義理じゃないですからぁ～（泣）」
とうとう泣き出しちゃったんだけど
今義理じゃないって言ったよね？
義理じゃないって事は本命しかないじゃん
うそ、・・・・私大島だよ？秋元じゃないよ（汗）
私が受け取ると今度はにゃんにゃんが部屋を出ていこうとしたから
今度は私が腕を掴み・・・・・・
自分に引き寄せ抱きしめる
くっ・・・ずっとこうしたかったんだ
もう、しても良いんだよね？
「本命って思ってもいいって事？」
「うぅぅ・・・はい」
「私にだけ？」
「優子先輩にしか作りません」
「才加には？」
「皆さんにはクッキーを作って配ろうかなって・・・」
私の勘違いだったってこと？
「マジかぁー・・・だって勉強教えて貰うって」
「それはぁ優子先輩は試験勉強が大変だから
陽菜の勉強見てもらうのは悪いなって思ってぇ」
そんな風に思ってくれてたんだ（涙）
「はぁ・・・・やっぱダメだ」
「いいんです、気持ちを伝えたかっただけで
いつまでも優子先輩は憧れの人ですから・・・
これからも大学で頑張ってください」
にゃんにゃんも勘違いしてるじゃん（汗）
「違うんだ・・・あぁぁ・・・もう」
好きって気持ちが溢れ出てきちゃって
我慢できない！もう良いよね？
始業式の帰り
明日が宿題テストだから今日もクラブはなし
だから3年生全員でカラオケへ
まずこれからの事を話し合うと
国体が終わるまで全員引退しないという結論になった
「ギン・ガム・チェック♪・・・・・・」
「優子は相変わらずアイドル好きだよね（笑）」
「可愛いのは正義(-∀-`)」
「高校生女子でアイドル好きなんてないでしょ」
「そんな事ないやい現に・・・・・・」
「現に？」
「あ、あっちゃん達だって歌ってるもん」
危ない危ないにゃんにゃんも好きだって言いそうになった
なんで知ってるんだよってなるからね（汗）
また一緒に行って歌って踊りたいな
ムリかもだけど・・・・
歌い終わって空いた席に座ると才加の隣で・・・・
やっぱり気になるから聞いてみる
「才加って気になる後輩いる？」
「そうだな・・・・吉高さんなんてもう少し走り込んだら
もっとバネが出来て上狙えるんじゃないかな」
「そういうことじゃなくて」
「どういう意味だ？」
「・・・・・・はぁ、もう良いよ」
そうだった、才加に色恋はムリだった
「優子ちゃーん♪」
才加との間に無理やり入り込んで来た佐江
「なんだよ気持ち悪いな」
「悩みごとがあるなら相談にのるよ♪」
ニヤニヤしながら肩を抱いてくる
「佐江にする相談なんてありません！」
「またまたーそういう事は佐江のほうが先輩だからいつでも言ってきて」
「そういう事ってなんだよ（汗）」
そう言い返したけどわかってる
才加と違って佐江は恋愛のスペシャリストだから
今ではゆきりんに落ち着いたけど
中学の時は男女問わず付き合ってたらしい
それもなん股も・・・それでいて喧嘩にならないんだから凄いと思う
まあ、誰にでも優しいからみんな勘違いしてただけみたいだけどさ
国体で最後だから今までよりも気合を入れて練習に明け暮れた
だって高校最後の走りを
カッコイイ大島先輩を覚えていてほしいじゃん
でも今年の大会日程に問題が有るのが発覚
なんとテスト最終日と100メートル競技が重なるという悲劇
開会式もあるから私達四人は前日入り
応援メンバーはテストが終わり次第バスで来ることに
「決勝に間に合うか間に合わないかぐらいか・・・」
「優子とさや姉なら残るでしょ」
「自信はあるけど何が起こるかわかんないから」
「佐江と才加がみんなの分まで応援してあげるって♪」
「そういうことじゃないんだよ・・・・」
「あれあれ？誰か別の人に応援して欲しいってことかな（笑）」
「・・・・・・(-∀-`)」
「図星かよ（笑）」
「うるさいな（汗）」
テスト一週間前になるとクラブはお休みになるけど
私達四人だけは２時間だけ放課後の練習を許可された
もちろんテスト勉強もしっかりするという約束でね
心配なのは佐江だけだけど
もともと悪いからまあいっか（笑）
四人だけの練習になっての二日目
「ごめんタオル部室に忘れた、取ってくるから先に始めといて」
廊下を早足で歩いていると図書室へ入っていくにゃんにゃんを発見
勉強して帰るのかな？
次の日は同じ時間くらいにその近くで見ていると
また入っていったからテスト勉強をしてるんだと思った
帰っちゃってると思ってたから
学校にいるんだって思うだけでテンションが上って
張り切っちゃう(-∀-`)
「優子飛ばし過ぎじゃない？」
「２時間しかないんだから飛ばさなきゃぜ♪」
「私も負けてられへんわ」
「ちょっ、四人しかいないんだから助け合ってだな（汗）」
「二人共自分の世界に入っちゃったから聞いてないよ（笑）」
「はぁ・・・・二人で頑張ろう・・・」
テスト前日、今日は調整だけだから汗を流す程度を
各自でして帰ることになった
だから思い切って今日も図書室に行くであろう小嶋さんに声をかける
「陽菜ちゃん」
「優子先輩（бвб)」
驚いたような顔をするにゃんにゃん
一応学校だからもちろん陽菜ちゃん呼び
「テスト勉強どう？」
「あ・・・・まあまあです（汗）」
「危なっかしいなぁ（笑）
テスト範囲と教科書出して
出そうな所また丸してあげるから」
「クラブ良いんですか（汗）」
「国体は明々後日からで明日のテストは受けるから
今日は軽めの調整だからゆっくりなんだ明後日は移動ね
だからまだ時間有るから見てあげる」
「ありがとうございます♪」
よし！好感触♪
他の部員が入ってきたら何かと問題になるから
個別の席へ行き密着して座る
はぁ・・・いい匂い・・・
コラ優子！今は勉強を教えてあげるんだから邪な考えは捨てるんだ
そう自分に言い聞かせ出そうな場所をまた教えてあげる
でも楽しい時間はあっという間で・・・
「・・・・こことここ・・・・こんなもんかな」
「あ、はい、ありがとうございました（汗）」
「私もそろそろ行かなきゃ
みんなに高校最後の走りを見て貰いたいから
最後まで残れるよう頑張る
応援しててね」
「もちろんです、毎日お祈りしてますから」
「そうなの！？ありがとう(-∀-`)
これでまた頑張れる♪」
「絶対に優勝してくださいね」
「うん、にゃんにゃんに金メダルプレゼントするね」
「え！？」
しまった（汗）つい言っちゃったよ
慌てて
「じゃー会場で、バイバイ」
「あ・・・・失礼します」
少し戸惑った顔をしてたけど迷惑だったかな・・・
席はあっちゃんの誘導でにゃんにゃんの隣に座る
私は宿題が終わってるからまた本を開いて読む
・・・・・ふりをする
隣りに座っていて本に集中できるわけ無いでしょ
チラチラ気づかれないように盗み見る
私って変態か（笑）
少したった頃みんな鉛筆を走らせてるのに
固まったまま動かなくなってしまったにゃんにゃん
聞かれてないのに声をかけるのもどうかと思ったけど
あまりにも動かない（笑）から
「どうしたの？わかんないとこあった」
宿題を覗き込みながら聞くと
「どうやって解いたらいいのかわからなくて（汗）」
「あぁ・・・これはこの公式をあてはめて・・・
こうやって解けば簡単だよ」
「なるほど！わかりました」
ゆっくり教えてあげると
なるほどって言う顔をして次の問題も解いていくにゃんにゃん
にゃんにゃんだけに聞くのも変だからあっちゃんにも声をかけると
たかみながうるさいだって（笑）
確かに雑音は聞こえてたけど
陽菜ちゃんの声を拾うのに集中してたから
気にならなかった（笑）
「そろそろおやつの時間にしようよ(∵)」
あっちゃんがもう飽きたのかペンを置きそう叫ぶ
時計を見ると二時間ほどたっていたから
「そうだね、休憩にしようか」
で、あっちゃん達が買ってきたマドレーヌをみんなに配り
飲み物を注いで食べていると
お菓子もありますって出そうとするにゃんにゃんを制止
「さっきコーラ出しに行った時
冷蔵庫にチーズケーキ入ってたんだけど(∵)」
チーズケーキと聞いてつい
「え、チーズケーキ？それって」
「あ、えーと・・みんなで食べようと思って
昨日の夜作っておいたんです」
「うれしい、私チーズケーキ好きなんだよね
なんだよ、作ってくれてたんなら早く出してよ(-∀-`)」
私のために作ってくれたのかな♪
違うか
みんなで食べようと思ってって言ってたもんね
でもにゃんにゃんの手作りのチーズケーキを食べれるなんて
嬉しい(-∀-`)
切り分けるって言うから手伝うって言うと
他の1年生が慌ててやりますって言ってきた
またやっちゃった（汗）
そうだよね1年生と3年生だもんね・・・・
それから1時間して帰る時まだ結構な宿題が残ってることが発覚
「後２日しかないけど終わりそう？」
「とりあえず頑張ります（бвб)」
「アハッ陽菜ちゃんらしい返事
ダメだったらいつでも呼んですぐ来るから」
「はい！」
これは社交辞令でも何でも無く本当の気持
でも近いからって才加が来てたら凹む
次の日にゃんにゃんからのLINEに一瞬心が踊ったのに
アイスどうしたら良いかっていう内容だったからまた凹む
結局連絡がないままの最終日しびれを切らしたのは私で
まだ終わらない宿題を手伝うことになった
今日は二人きりだからか部屋に上がることに
うん、可愛らしい部屋(-∀-`)
ジュースとおやつを持ってきてくださったお母さんに
娘をよろしくって言われたけどどう受け取れば良いんだろうか（汗）
クラブでってことだよね？当たり前か
話の流れからいつになるかわからないけど私の家に来る事にもなった
殺風景すぎて引かれないかな（汗）
で、またまたお招ばれした夕飯
本当にいいお母さんで羨ましい・・・
宿題テストは上手く言ったみたいで
誰一人赤点を取ること無くクラブがスタートした
後一月・・・・・
競技もにゃんにゃんに対しても悔いの残らないようにしなきゃね
国体予選の頃にはにゃんにゃんの足も完治していて
いつもの練習風景
私も距離を少しおいたし
佐江が釘を差したからなのか
気をつけてみていたけど
いじめられてる様子はなかったから心配なく予選会に打ち込めた
迎えた決勝戦
もちろんさや姉も一緒
たとえ予選であっても、もう負ける訳にはいかない
スタートラインに立っていたらあっちゃんの声が聞こえて
そっちを向きながら小さく手を挙げる
もちろんその横にはにゃんにゃんがいて心配そうに見つめていた
大丈夫、今度は1位で本戦出場を決めるから
スタートの姿勢を取っていると
「優子先輩、山本先輩頑張って！」
全然張ってない小さな声に笑いそうになり
緊張が吹き飛ぶ
うん、いい感じだ(-∀-`)
楽に切れたスタートぐんぐん加速するスピード
気持ちよすぎてあっという間にゴールしていた
だからなのか大会新記録が出ちゃったよ
うん、私って凄い？（笑）
着替えてみんなと合流
帰りは２年生に話があるからって残ってもらい２，３年だけでマックへ
１年生はあっちゃん、たかみなとファミレスへ行くと
LINEが来た
あっちゃんとたかみなには終わったら合流するから待っててと返信
その間にみんなの宿題を見てあげるから
小嶋さんの家に集まるのはどうか聞いておいてって言ったのに
忘れてたみたいで帰る前に合流できてよかったよ（汗）
話はトントン拍子に進み明後日の昼から宿題会をすることになった
宿題会当日ちょうど同じ方向だし
これからのことについて才加と話しておこうと思って
午前中早めに家を出た
「よ、お疲れ(-∀-`)」
「お疲れ、しっかり休んだか」
「それそのまま返すよ（笑）」
「あはは、そうだな
お互いじっとしてないもんな
それよりさ急に思いついてくるの止めてよね
今日はトレーニングしようと思ってたから
小嶋さんのお誘い断ったんだぞ、しなかったら嘘ついたことになるだろ」
「お誘い？て何だよ」
「昨日スーパーで偶然会ってさ
明日宿題会するので来られませんか？て言われたんだ」
才加に来て欲しかったってこと？
私なんて無理やり押しかけるだけで
誘われたことないのに・・・
もしかしてにゃんにゃんの好きな人って
やっぱり才加なの？
そりゃー毎日一緒に帰っていて
キャプテンだし、にゃんにゃんより背も高いし・・
でも、ゴリラだよ！チョウコクだよ！
「なんか気分悪くなってきたんだけどなんでだろ（汗）」
「変なもん食ってっからだよ（怒）」
「なんで怒ってるんだよ、私なんかしたか？」
「な～んにもしてねえよ（怒）」
「変なやつだな（汗）で、話って何」
「あ・・・」
そうだった話しをしに来たんだった
「国体予選終わったから本戦に出ない三年生はもう大会ないだろ」
「そうだな・・・私達4人以外はないか・・・」
「去年の先輩方はこの大会で引退したじゃん」
「夏休み終わったらもう私がキャプテンだった」
「今年はどうする？私達以外は自由でも良いと思うんだけど」
「先生とも相談しなきゃだけど
本人に聞いてみるのが一番だな」
「そうだね、出来れば最後まで一緒に練習したいけど
受験勉強とかも有るだろうし強要はできないしな」
「佐江以外はみんなそこそこ出来るから大丈夫だろ（笑）」
とりあえず学校が始まる前に集まって話し合うことにした
「まだ早いな」
「え？」
「なんでもない、じゃーね」
話が早く終わって時間にはだいぶ早いけど
才加の家でご飯も食べたし
することないしそれに・・・・・・
少しでも早く会いたかったからスーパーでアイスを買って先に訪問した
お母さんはいなくて二人っきり
何か話さなきゃって思ったらつい聞いちゃった（汗）
「にゃんにゃんてさ」
「はい（汗）」
「憧れてる先輩とか居たりする？」
「いますけど・・・みんなも要ると思います」
「そっか・・・・・」
さっきのモヤモヤがつい口を滑らせてしまった
やっぱりいるんだ・・・・
でもさ、憧れてる先輩って聞いたから
好きな先輩じゃないよね？
好きと憧れは違うでしょ？
・・・・・違わない・・・・か・・・
私が変なことを聞いたから静まり返ってしまった部屋
先に口をついたのはにゃんにゃんで
「あのう・・・」
何か言いかけた時インターホンが鳴り二人の時間は終わってしまった
何やってんだよ私、せっかくの時間を・・・はぁ・・・
１５分前にやってきたのは１年生で
遅れるかと思ったあっちゃんも時間通りにやってきて
宿題会がスタートした
